A la hora de calcular una serie de números índice, la base del índice o periodo base se refiere al periodo de la serie del que se tomará la magnitud de la variable como valor de referencia o de comparación de la serie completa. En el periodo base, el número índice toma el valor 100. Para que los valores de la serie reflejen adecuadamente la evolución de la variable de estudio, el periodo base debe referirse a un periodo con un valor normal dentro de la evolución de la serie completa.