La asociación estadística es un término que se refiere en forma genérica a la relación estadística existente entre dos variables. Por ejemplo, si la probabilidad de contraer una determinada enfermedad es diferente según el sexo, se dice que existe asociación entre el sexo y dicha probabilidad. Correlación es otro término que se utiliza para denominar a la relación estadística entre variables, pero en sentido estricto se utiliza solo para variables cuantitativas y mas estrictamente aún para relaciones lineales entre variables cuantitativas. La asociación se refiere pues, más concretamente, a cualquier tipo de relación estadística entre variables cualitativas.