No confundir con factores estacionales.
Los factores de estacionalidad o índices de variación estacional son los valores estimados que recogen la variación estacional o estacionalidad en una serie temporal. Estos factores permitan pronosticar el incremento o decremento que experimentará la variable (por ejemplo, las ventas) debido a dicha variación. Los factores de estacionalidad pueden ser aditivos o multiplicativos, dependiendo del modelo de descomposición de series temporales que se haya desarrollado. Un factor estacional es aditivo, cuando para ajustar el pronóstico o estimación de la variable según la estacionalidad es suficiente con sumar dicho factor a la predicción realizada. Por ejemplo, si el factor estacional aditivo para mayo es -2, y el pronóstico de tendencia es 36, el pronóstico final para mayo sería 36+(-2)=34. En cambio, un factor multiplicativo debe ser multiplicado al pronóstico de tendencia para que recoja la estacionalidad. Por ejemplo, si el factor estacional multiplicativo en mayo es 1.2, y el pronóstico de tendencia es 36, la predicción final para mayo sería 36x1.2=43.2, significando que la variable se incrementa un 20% en ese mes. Los factores de estacionalidad deben estar equilibrados, de modo que lo sube en una estación debe bajar en otra. De ese modo, la suma de todos los factores estacionales aditivos debe ser 0, y la suma de todos los factores estacionales multiplicativos debe coincidir con el número de estaciones o periodos dentro del año que se hayan considerado.